DŨNG SĨ QUẾ (Kỳ 1)

        Không phải Dũng sĩ ngày trước đâu, Dũng sĩ ngày nay đó.

       Nó là một trong số ít những thằng bạn học cùng lứa, cùng lớp với tôi từ lớp Một cho hết lớp Bảy (1970-1975) ở Quế Lâm, với chức danh không đổi: lớp phó. Nó đá ở vị trí hậu vệ thòng kiêm đội trưởng bóng đá lớp tôi. Tôi được nó cho đá ở vị trí hậu vệ phải và thường bị nó la vì chậm hơn nó. Nó cầm tinh con gà, cả tuổi mụ năm nay là 58. Nó hơn tôi khoản thâm niên Đông Triều với lớp Võ Lòng (1969-1970) trước khi qua Quế Lâm (của hiếm nhé!). Nó làm nghề giáo, dạy văn PTTH ở Bảo Lộc, Lâm Đồng, bị bịnh phải chạy thận nhân tạo đến nay đã mười mấy năm, nghe đâu từ hai lượt một tuần nay đã phải chạy ba lượt tuần. Trước đây vẫn đi về giữa Bảo Lộc và Sài Gòn tuần bốn lượt, nay yếu nên  đậu đại gầm cầu thang bệnh viện luôn cho tiện. Mấy năm trước, sau một thời gian mất liên lạc, qua bạn bè tôi cũng có được số điện thoại của nó, thỉnh thoảng có liên lạc thăm hỏi nhưng vẫn chưa gặp nhau kể từ khi nó xong Đại học Tổng hợp Huế và vào Lâm Đồng dạy học, kể ra cũng gần 30 năm.

         Phần tôi thỉnh thoảng mới công tác Sài Gòn, lúc thì lịch quá sít, lúc thì nó về nhà ở Lâm Đồng nên cứ như mèo vờn chuột, vẫn liên lạc thăm hỏi nhưng vẫn chưa gặp mặt nó lần nào. Lần này nó đậu ở bệnh viện nên tôi sắp xếp thời gian gặp cho được “Chàng Dũng sĩ Quế chiến đấu với bịnh nan y để trụ hạng với đời” đã mười mấy năm qua.

Mười mấy năm trước nó đổ bịnh nằm viện, bệnh viện thả tay, vợ con đưa về nhà, nó không còn thở, nhà đã lo “hậu sự” cho nó. Người lịm xác phun rượu, nắn chân tay chuẩn bị thay quần áo mới cho nó để cho nó vào cỗ quan tài đưa nó qua “thế giới bên kia” thì nó ngọ nguậy chân tay và mở mắt ra, miệng phều phào xin nước uống. Chẳng biết không được “nhập khẩu vào âm phủ” do chưa đủ thâm niên nên bị đuổi quay trở lại hay nghe mùi rượu ông lịm xác phun ra nó nhớ đến đận mấy ôn con lớp 4E hồi ở Quế Lâm lén mua rượu nho ở căn-tin mang lên đồi nốc, để thằng nào thằng nấy đỏ kè mặt mày, lo trùm kín chăn không dám thò mặt ra sợ bị thầy cô má phát hiện, mà hắn “không nỡ ra đi”. Và từ dạo “không được nhập khẩu vào địa phủ” đến nay đã mười mấy năm nó chung sống hòa bình cùng căn bệnh suy thận phải lọc máu nhân tạo nay phải ba lần/tuần. Đi về Lâm đồng - Saì Gòn và làm việc, trước đó là Phó Hiệu trưởng một trường THPT ở Bảo Lộc, yếu dần thành…ông thủ thư của trường. Hắn sống được mọi người thương nên chẳng ai so bì khi hắn lâu lâu mới đến ngó cái thư viện chút xíu rồi biến, đành phải víu vào cái bảo hiểm xã hội, bảo hiểm y tế mà sống chung với bịnh để trụ hạng với cuộc đời này. Cả hai vợ chồng nó đều làm nghề giáo nên  chẳng có số tiền lớn để có thể mua thận ghép, nó đành phải bám vào cái máy lọc máu của bệnh viện để trụ hạng. Khi phải đi ba ca lọc máu/tuần thì nó xin hưu mấy năm nay.

           Nó vẫn tâm sự qua điện thoại với tôi: Tao chắc từ đây (BV) đi thẳng ra nghĩa địa thôi. Cùng chạy thận nhân tạo với tao, người trước người sau lần lượt “ra đi” tao toàn phải làm quen “bạn mới”, nó cười hề hề…Tôi thì nghe đắng ngắt.

         Vợ nó là cô giáo mầm non, từ khi nó lâm bịnh đành bỏ nghề ra buôn bán kiếm tiền nuôi chồng bịnh và hai con nhỏ. Các con nó giờ đây cũng đã trưởng thành, thằng lớn lái xe công trình, nó đã lên chức ông nội, con gái tốt nghiệp đại học đã đi làm. Kể thế cũng tạm ổn. Có lần nó tâm sự với tôi qua điện thoại: Điều tao cảm thấy áy náy nhất là để nuôi tao bịnh tật vợ tao đã phải nghỉ việc bươn chải buôn bán nên nay không được hưởng  một chế độ chi hết. Tôi an ủi nó: Vợ chồng mà! Thì mày cũng đã hy sinh tất cả cho tình yêu đó thôi. Nó im lặng, chắc là đang “hồi ký” cái thời trai trẻ. Vì là chơi với nhau từ nhỏ nên khi về Miền Nam chúng tôi vẫn giữ liên lạc với nhau nên tôi cũng biết được nhiều chuyện của nó. Chuyện vợ chồng nó có thể coi đó là “Thiên tình sử của Quế”.  

Có thể tóm tắt “Thiên tình sử của Quế” thế này:  

        Năm 1978, nó vào học trường Đại học An ninh. Chàng sĩ quan an ninh tương lai mạnh dạn tỏ tình với cô bạn cùng lớp thời trung học đang học Trường Sư phạm Mẫu giáo. Tình yêu được xây dựng từ nền tảng bạn học ngày càng được vun đắp bền vững. Hết năm thứ nhất, chàng sinh viên ĐHAN được chọn đi đào tạo ở nước ngoài theo kế hoạch là…bảy năm. Một thử thách thật sự cho tình yêu của họ thời bấy giờ. Và rồi, do những quy định của ngành công an, hoàn cảnh của cô gái lại có những điều không thỏa mãn yêu cầu của ngành. Chàng đứng trước lựa chọn giữa sự nghiệp sáng lạng và tình yêu chưa biết sẽ về đâu. Ý kiến người thân gia đình, ý kiến bạn bè…trong chàng trai đã xảy ra một cuộc đấu tranh giằng xé giữa tình yêu và sự nghiệp, chọn cái nào đây? Và trái tim nặng nghĩa nặng tình đã chiến thắng mọi điều so sánh khác. Chàng chấp nhận rời trường ĐHAN, không du học, tách khỏi con đường sự nghiệp đã được dọn sẵn và làm lại từ đầu bằng việc làm sinh viên năm thứ nhất ĐHTH Huế. Khi ra trường họ nên vợ chồng và đưa nhau vào Lâm Đồng lập nghiệp. Và giờ đây chàng trai ngày nào nay là người đàn ông với một thể xác yếu ớt nhưng nghị lực phi thường đang chống chọi với thần chết để sống và yêu đời.

         Như thế nó quá xứng đáng là  “Chàng dũng sĩ Quế chiến đấu với bịnh nan y để trụ hạng với đời”, với danh hiệu Dũng sĩ đó Quế có đồng ý tặng cho nó không??? Qua thằng bạn Quế cùng lớp ở Sài Gòn, người đã thay mặt anh em bạn bè cưu mang nó những ngày đầu chân ướt chân ráo đến Sài Gòn chữa bệnh, hội bạn bè HSMN vẫn dõi theo từng hơi thở của bạn mình.  Giờ đây có thời gian nên tôi mới dông dài như thế, Quế chịu khó đọc để hiểu bạn mình hơn.

(Còn nữa).  C.